1. 채무 발생 전의 일상적인 삶

저는 37세, 자동차정비소를 운영하는 가장입니다. 결혼 후 아이가 태어나면서 더 안정적인 수입을 원했고, 부동산 임대사업에 관심을 가지게 되었습니다. 당시에는 큰 고민 없이 은행 대출을 받아 작은 건물을 매입했습니다. 초반에는 임대 수익도 괜찮았고, 자동차정비소 운영과 병행하면서 큰 무리 없이 생활할 수 있었습니다.

2. 채무 발생과 악화 과정

하지만 예상치 못한 일이 발생했습니다. 몇 년 사이 경기 침체로 인해 임차인이 하나둘씩 나가더니 공실이 늘어났습니다. 월세 수입이 줄어들면서 대출 이자를 갚기 어려워졌고, 결국 생활비까지 부족해졌습니다. 처음에는 신용대출과 카드 사용으로 버텼지만, 빚은 점점 늘어만 갔습니다. 어느새 은행 두 곳에서 1억 8천만 원의 담보대출을 받았고, 저축은행에서 신용대출 3천만 원, 카드 대금 1천만 원까지 합쳐 총 2억 2천만 원의 채무를 지게 되었습니다.

3. 개인회생 결심까지의 상황

어느 순간부터는 카드 돌려막기조차 어려운 지경에 이르렀습니다. 월급을 받지 않는 자영업자인 저는 신용등급이 급격히 떨어졌고, 추가 대출도 불가능해졌습니다. 밤잠을 설치는 날이 많아졌고, 가족과의 관계도 점점 소원해졌습니다. 특히 아이가 커갈수록 교육비나 생활비 부담이 커지면서 막막함이 커졌습니다.

결국 더 이상 버틸 수 없다는 생각이 들었습니다. 한 지인이 개인회생을 통해 빚을 조정받았다는 이야기를 들었고, 처음에는 자존심이 상해 망설였습니다. 하지만 시간이 지나면서 ‘더 늦기 전에 해결해야 한다’는 결심이 섰고, 개인회생을 신청하기로 마음먹었습니다. 

4. 개인회생 진행 과정

상담을 받으러 가는 날, 심장이 두근거렸습니다. ‘내가 이렇게까지 됐구나’라는 현실을 인정하는 것이 쉽지 않았죠. 하지만 상담을 받으면서 개인회생이 무엇인지, 내가 어떤 절차를 밟아야 하는지를 알게 되자 마음이 조금씩 놓였습니다.

신청서를 제출하고 법원의 심사를 받기까지 약 6개월이 걸렸습니다. 다행히 자동차정비소 운영으로 고정 수입이 있었기 때문에 변제계획이 승인되었습니다. 법원에서 정한 월 변제금은 90만 원, 변제기간은 5년이었습니다.

진행 과정에서 가장 힘들었던 점은 법원 출석이었습니다. 개인회생을 신청한 사람들이 많은데, 나도 그중 하나라는 사실이 부끄러웠습니다. 하지만 ‘이 과정만 지나면 다시 시작할 수 있다’는 마음으로 버텼습니다.

5. 현재의 변화와 희망

개인회생 인가를 받은 후, 저는 다시 한 번 새로운 삶을 시작했습니다. 월 90만 원을 성실히 변제하면서도 정비소 운영에 더욱 집중했고, 고객들에게 더 나은 서비스를 제공하기 위해 노력했습니다. 빚이 줄어드는 걸 보면서 조금씩 희망이 생겼습니다. 무엇보다 가족과의 관계가 다시 회복되었습니다. 더 이상 빚 걱정에 시달리지 않고, 아이와 시간을 보낼 수 있다는 것이 가장 큰 변화입니다.

현재는 변제를 성실히 진행하면서, 부동산 임대업에서 벗어나 자동차정비소를 더욱 성장시키는 방향으로 목표를 설정하고 있습니다. 개인회생을 결심하기까지 많은 고민과 두려움이 있었지만, 결국은 올바른 선택이었다고 생각합니다.

저처럼 빚으로 힘들어하는 분들이 있다면, 혼자 고민하지 말고 전문가의 상담을 받아보셨으면 합니다. 개인회생은 부끄러운 일이 아니라 다시 일어설 수 있는 기회입니다. 힘든 시간을 지나고 나면 분명 더 나은 미래가 기다리고 있습니다.